注文住宅の天井高。2400か2600かで悩む前に

天井の心地よさは、高さの数字ではなく「差」で決まる

プランの打ち合わせが進むと、多くの方が一度は天井高の話に行き着きます。標準は2400ミリ、オプションで2600ミリにできます——そう説明を受けて、上げるべきか、そのままでよいのか、判断の基準がないまま持ち帰ることになる。よくある場面です。
ただ、私たちが設計の現場で天井を考えるとき、最初に決めるのは数字ではありません。この部屋とあの部屋で、どれだけ高さに差をつけるか。実際に空間の印象を左右しているのは、天井高の絶対値よりも、その差のほうだからです。天井をどう設計しているのか、順を追ってお話しします。

2400ミリという「標準」は、どこから来たのか

まず前提を整理します。建築基準法施行令第21条では、居室の天井の高さは2.1メートル以上と定められています。同条では、一室の中で天井の高さが異なる部分がある場合は、その平均の高さで判断するとされています。
つまり法律が示しているのは、居室として成立するための最低限の線であって、心地よさの基準ではありません。実際に2.1メートルの空間に立つと、多くの方が窮屈さを感じられるはずです。
住宅で2400ミリ前後が標準として定着してきたのは、内装建材やサッシの規格寸法との相性、そして施工の合理性によるところが大きいと言えます。近年は2500〜2600ミリを標準とする住宅も増えてきました。ただ、これらはいずれも「決まり」ではなく、つくりやすさから生まれた慣習です。慣習である以上、理由があれば動かせます。

高ければ心地よい、とは限らない

天井は高いほど良い。そう考えられがちですが、設計の実感としては必ずしもそうではありません。
天井を上げると、当然ながら壁の面積が増えます。ソファやダイニングテーブルといった家具の高さは変わりませんから、家具と天井の間に何もない壁が広く残ることになる。ここに窓や照明、造作の計画が伴っていないと、広いというより間延びした印象の空間になります。
寝室や書斎のように、落ち着きたい部屋ではなおさらです。人が身を寄せる場所には、ある程度包まれている感覚が要ります。すべての部屋を一律に高くしたお住まいで、なぜか居場所が定まらないという声を聞くのは、このためだと考えています。
高さは、贅沢さの指標ではありません。使いどころを選ぶ設計の道具です。

効くのは絶対値ではなく、高低差

ホテルのロビーに入ったときの感覚を思い返してみてください。開放感を強く覚えるのは、天井が高いからだけではありません。その手前のエントランスや車寄せが、意図的に低く抑えられているからです。低いところを通ってきた身体が、開けた瞬間に差を感じ取る。
住宅でも同じことができます。玄関の天井を抑えめにして、廊下を通り、LDKに入った瞬間に天井が上がる。面積としては決して広くない住まいでも、この一連の流れがあるだけで体感が変わります。
これは京都の市街地のように敷地に余裕のない条件では、特に有効な手立てです。床面積を増やすことはできなくても、高さの起伏は敷地の広さと関係なく設計できるからです。狭小地の家づくりで私たちが断面図を早い段階から描くのは、平面図だけでは見えないこの部分を確かめるためです。

勾配天井——屋根の形を、そのまま室内の高さにする

天井を上げる方法は、階高そのものを上げることだけではありません。屋根の勾配を室内にあらわす勾配天井は、上階や平屋のリビングで特に効果の大きい手法です。
通常、屋根と天井の間には小屋裏という使われない空間があります。ここを天井として取り込むと、建物の高さを変えずに室内の高さだけを稼ぐことができる。斜線制限や高さの制限が厳しい敷地でも成立しやすいのは、この理屈によります。
なお、勾配天井のように一室で高さが異なる場合、法令上は平均の高さで判断されます。低い側が極端に低くならないよう、断面で確かめながら勾配と桁の高さを決めていきます。
勾配天井の高い側にハイサイドライトを設ければ、隣家が迫った条件でも、視線を気にせず上方から安定した光を落とせます。京都の密集した街並みのなかで、閉じながら明るい家をつくるときの定番の手です。

天井を下げるという設計——数百ミリが生む居場所

上げる話をしてきましたが、実務では下げる判断のほうが効くことも少なくありません。
ダイニングテーブルの上だけ天井を折り下げ、そこに照明を仕込む。書斎コーナーの一角だけ天井を低くする。数百ミリ下げるだけで、壁で仕切っていないのに、そこがひとつの居場所として立ち上がります。間仕切りを増やさずにゾーンを分けられるので、開放感を保ったまま生活の場面を切り分けられる。
折り上げ天井も同じ発想の裏返しです。中央だけを一段上げ、その立ち上がりに間接照明を仕込む。光源が見えないまま天井面が明るくなり、天井そのものが照明装置になります。ホテルの客室が、決して天井が高いわけではないのに整って見えるのは、この光の扱いによるところが大きいと考えています。
下げるという選択肢を持っていると、天井の設計は一気に自由になります。

天井を上げるなら、断熱と空調はセットで考える

天井を高くしたり吹き抜けをつくったりすると、その部屋の空気の量が増えます。冷やす・暖める対象が増えるということですから、空調の計画を同じ精度で見直さなければ、夏の暑さや冬の足元の冷えとして返ってきます。
暖かい空気は上に溜まりますので、高い天井の下では上下の温度差が生じやすくなります。対策としては、まず外皮の断熱と気密の性能を確保したうえで、シーリングファンによる空気の撹拌、吹き出し口の位置と方向、床暖房や全館空調といった熱源の選び方まで含めて検討します。
吹き抜けは寒い、という話をよく耳にしますが、正確には吹き抜けそのものが原因なのではなく、断熱・気密と空調の計画が高さに追いついていない状態が寒いのだと私たちは捉えています。設計の順番として、高さを決めることと、性能と設備を決めることは切り離せません。

構造が、天井の自由度を決めている

最後に、あまり語られない前提の話をします。天井をどこまで自由に扱えるかは、その家の構造形式によってあらかじめ決まっているという点です。
木造では、大きな空間を支えるために梁を大きくする必要があり、その梁の下端が天井の高さを制限することがあります。また、耐力壁を確保する必要から、開口や間仕切りの位置にも制約が生じます。
LIQが採用しているSE構法は、構造用集成材と専用の金物による接合部で強度を確保するラーメン構造です。柱と梁の接合部で力を受け止める仕組みのため、木造でありながら大きな空間や大きな開口を計画しやすく、その結果として天井の高さや抜け方の選択肢が広がります。一棟ごとに構造計算を行うため、意匠上のご要望と構造上の安全性を、設計の段階で同時に確かめられることも利点です。
天井の高さは、内装の仕上げの話に見えて、実は構造の話でもある。ここを分けずに考えられるかどうかが、住み心地の差になって表れます。

まとめ——天井は、図面の最後ではなく最初に考える

天井高を2400にするか2600にするかという問いは、それ単体では答えの出しようがありません。玄関をどれだけ抑えるのか、リビングでどこまで開くのか、どこに籠る場所をつくるのか。その全体の設計があってはじめて、それぞれの部屋の数字が決まります。
そして天井は、間取りが固まってからでは動かしにくい要素です。階高や屋根の形、構造の掛け方に関わるため、変更は建物全体に波及します。だからこそ、平面図を描き始めるのと同じ時期に、断面で考えておく必要があります。
住まいの心地よさは、面積や設備の仕様書には表れない部分にこそ宿るものだと考えています。天井は、その代表格です。